They took the whole Cherokee nation
And put us on this reservation
They took away our way of life
The tomahawk and the bow and knife
They took away our native tongue
And taught their English to our young
And all the beads we made by hand
Are nowadays made in Japan
Cherokee people Cherokee tribe
So proud you lived
So proud you died
They took the whole Indian nation
And put us on this reservation
Brick them housesby the score
don`t need teepes anymore.
Altough they've changed our ways of old
They'll never change our hearts and souls
And some day when the world has learned
Cherokee Indian will return
Will return will return
Will return will return
Damals, als dieses Lied entstand, ging es den Cherokee noch wie allen indianischen Stämmen in den USA, im Kampf um die Freiheit. Heute stehen sie etwas besser da, wie die andere Stämme.
http://de.wikipedia.org/wiki/Cherokee
In den Vereinigten Staaten leben heute fast 700.000 Cherokee oder Cherokee-Stämmige. Sie stellen damit mit Abstand die größte indianische Volksgruppe in den Vereinigten Staaten dar. Von den 258.246 Cherokee reiner Abstammung lebten im Jahr 2000 zirka 97.300 in Oklahoma, 13.000 in North Carolina, 9.000 in Alabama, 5.600 in Georgia, 5.500 in Tennessee und 3.000 in South Carolina. Der Rest lebt verstreut in den anderen Staaten.
Den Cherokee geht es heute ökonomisch gesehen vergleichsweise gut. Um die Cherokee-Nation-Organisation herum, als Beispiel, sind in den letzten 30 bis 40 Jahren einige Industriezweige entstanden, die Stammesangehörigen moderne Arbeitsplätze zur Verfügung stellen und ihr Einkommen sichern (Cherokee CRC, LLC (CCRC) Professional and Environmental Service, Cherokee Nation Enterprises, Cherokee Nation Industries, Cherokee Nation Business, um nur einige zu nennen). Cherokee Nation selbst, als selbstverwaltet und regierungsähnlich organisiert, brachte es 2006 auf einen Etat von rund 380 Millionen US-Dollar.
Die Cherokee hatten sich von Beginn an den weißen Eindringlingen stärker angepasst als alle anderen indianischen Stämme Nordamerikas. Diese Anpassung und die Übernahme europäischer Strukturen hat ihnen zumindest einen relativen wirtschaftlichen Erfolg beschert. Für ihre Kultur und für ihre Identität war das Eindringen der weißen Neusiedler eine Katastrophe, für die Wiederherstellung ihrer Kultur und ihrer Identität kämpfen sie heute immer noch.
Was viele bestimmt auch nicht wissen:
Einer der bekanntesten Cherokee ist der Schauspieler Wes Studi. Er spielte u. a. in Filmen wie The Doors, Der mit dem Wolf tanzt und Der letzte Mohikaner mit. Im Film Geronimo - Eine Legende verkörpert er in der Hauptrolle den berühmten Apachenhäuptling.
Zu bekannten Persönlichkeiten, deren Vorfahren von den Cherokee abstammen, zählen u. a. Hollywoodstars wie Johnny Depp, Kevin Costner, Val Kilmer, Chuck Norris und Burt Reynolds sowie der Rock-’n’-Roll-Sänger Elvis Presley.
Wer seine Abstammung von den Cherokee die damals ins Reservat gingen oder denen die in die Berge flüchteten nachweisen kann, der kann in die Cherokee Nation aufgenommen werden.
Durch die Unterzeichnung des Congressional Act durch Präsident Richard Nixon genehmigten die Besatzer den Cherokee das Recht zur Selbstverwaltung zurück. Die noch überlebenden Cherokees formierten sich neu und bildeten eine der erfolgreichsten Organisationen der amerikanisch-indianischen Bevölkerung...
...Für die Betroffenen, die keinen Cherokee als Vorfahren vorweisen können, hat dies unmittelbare Auswirkungen, wie den Ausschluss aus der kostenlosen Gesundheitsversorgung und weiteren Bildungs- und Sozialleistungen der Cherokee Nation
Kostenlose Gesundheitsversorgung, und das in den USA...
Dies galt bis 2007 auch für die Nachkommen der Sklaven der Cherokee:
nach Ende des amerikanischen Sezessionskriegs verpflichtete sich der Stamm, seine 1863 freigelassenen Sklaven (freedmen) als vollwertige Stammesmitglieder aufzunehmen. Bis Ende der 1980er Jahre hatten diese faktisch jedoch weder das passive noch das aktive Wahlrecht in Stammeswahlen. Im Jahr 2006 entschied das Oberste Gericht der Cherokee (Judicial Appeals Tribunal of the Cherokee Nation), dass eine solche Einschränkung durch die Stammesverfassung nicht gedeckt sei. Gleichzeitig wurde jedoch das prinzipielle Recht anerkannt, einen solchen Widerruf der Bürgerrechte der Nachfahren schwarzer Sklaven durchzuführen, wenn die rechtlichen Rahmenbedingungen geändert werden.
Am 3. März 2007 sprachen sich die Cherokee in einer Abstimmung mit einer Mehrheit von 76,6 % für eine solche Änderung aus. Die Verfassungsänderung wurde im August 2011 vom Cherokee Nation Supreme Court, dem obersten Gericht der unabhängigen Cherokee Nation in den USA, bestätigt. Auf die Kritik afroamerikanischer Kongressabgeordneter erwiderten die Befürworter des Entscheids, dass es sich nicht um Rassismus handle, da Angehörige jeglicher ethnischer Gruppierungen Angehörige der Cherokee sein können, solange dieser zumindest einen Cherokee als Vorfahren vorweisen kann